Ciencia Integrada de la Conservación de la Biodiversidad

Para replantear la conservación, el equipo de investigación e innovación en Ciencia Integrada de la Conservación de la Biodiversidad, dirigido por la Prof. Dra. Margaret Owuor, experimenta con nuevos enfoques y se centra en responder tres preguntas principales: ¿Cómo puede concebirse la gobernanza policéntrica de las distintas áreas de conservación para beneficiar tanto a la naturaleza como a las personas? ¿Cómo convertir los conflictos entre conservación y medios de vida locales en co-beneficios? ¿Qué acuerdos y colaboraciones innovadoras entre instituciones pueden hacer que la conservación de la naturaleza sea también beneficiosa para las comunidades locales? Adoptando enfoques interdisciplinarios y transdisciplinarios, este equipo analiza los servicios ecosistémicos, la gestión policéntrica, las soluciones basadas en la naturaleza y la financiación sostenible para la naturaleza. Combinan ciencia básica e integradora con métodos de participación e involucramiento para maximizar los beneficios colaterales para el ambiente y la sociedad. Además, incentivan la participación a distintas escalas en la conservación de la biodiversidad terrestre y marítima.

Principales logros en 2023

1. Apoyo a la investigación y la docencia

El equipo se estableció y ha estado completamente operativo desde febrero de 2023. A partir de entonces, participaron en diferentes actividades con otras unidades de la Wyss Academy, incluyendo al Hub África Oriental, otros equipos de investigación y el equipo de Difusión de Políticas Global y Centro de Síntesis, construyendo un entendimiento conjunto y una base sólida para la colaboración. También, organizaron seminarios y diseñaron un curso de bachillerato en Ciencia Integrada de la Conservación de la Biodiversidad, el cual fue presentado al Instituto de Ecología y Evolución de la Universidad de Berna, y que será incluido en el plan de estudios a partir del semestre de primavera en el 2024.

2. Facilitación de discusiones políticas basadas en ciencia

La investigación del equipo evalúa la capacidad de gobernanza para traducir el Marco Mundial de Biodiversidad (GBF) en prácticas sostenibles y equitativas dentro de las redes de gobernanza de la biodiversidad. Se alcanzaron hitos significativos en 2023. Contribuyendo a diversas investigaciones de evaluación global, el equipo resaltó tendencias significativas al enfrentar la curva de pérdida de biodiversidad y abogó por la transformación de la ciencia de la conservación de la biodiversidad para que sea más receptiva a diversas necesidades sociales y políticas. Argumentaron que la pérdida de biodiversidad no es solo una crisis de la biodiversidad, sino fundamentalmente una crisis de la capacidad de gobernanza existente para hacerle frente. Al publicar artículos en revistas y facilitar discusiones políticas basadas en la ciencia sobre la implementación del Marco Mundial de Biodiversidad en diferentes contextos locales, tanto internos como en conferencias internacionales, sentaron bases sólidas para futuras actividades de investigación y divulgación en los próximos años.

3. Primeros pasos en el monitoreo de soluciones para la conservación del agua y la biodiversidad

Como parte del proyecto de investigación sobre soluciones basadas en la naturaleza y servicios ecosistémicos, el equipo empezó a monitorear el impacto de los micro - diques semicirculares (bunds) en la conservación de la biodiversidad y de los recursos hídricos, así como su contribución a un paisaje saludable y funcional. Como primer paso, en colaboración con su socio Natural State, diseñaron un conjunto de indicadores para monitorear el impacto ecológico y social de los diques semicirculares. Trabajaron con socios de la Universidad de Nairobi y los Museos Nacionales de Kenia, para llevar a cabo un estudio de referencia ecológico de la estación seca utilizando diferentes indicadores de biodiversidad donde se encuentran los diques. Los resultados del estudio muestran una abundante biodiversidad (vegetación, invertebrados, anfibios, aves y mamíferos). Este estudio también identificó las necesidades socioeconómicas de las comunidades, y las fuentes y el alcance de los conflictos entre los seres humanos y la fauna silvestre en la zona. El equipo utilizó la técnica de ADN ambiental (eDNA) para descubrir e identificar la biodiversidad del microbioma de los diques semicirculares. Esto se hizo en colaboración con SimplexDNA, quienes les apoyaron con el secuenciamiento de ADN.

4. Fortalecimiento de la colaboración entre el Norte Global y el Sur Global, y entre países del Sur Global

En 2023, el equipo inició, facilitó y concretó un marco de colaboración con la Universidad de Nairobi a través del Instituto Wangari Maathai de Estudios para la Paz y el Ambiente en Kenia. Esta colaboración representa un hito para la presencia de la Wyss Academy en Kenia lo que fortalecerá. Fortalecerá las actividades de investigación, educación, capacitación y divulgación entre instituciones del Norte Global y del Sur Global en conservación de la biodiversidad, cambio climático, gobernanza y sostenibilidad. También, se fusionará la experiencia sustancial y diversa de la Universidad de Nairobi con el enfoque único de la Wyss Academy para traducir el conocimiento en acción.

5. Proyectos de doctorado iniciados

Dos estudiantes de doctorado han definido sus temas de investigación y completado el trabajo inicial de campo. La primera tesis, se centra en la evaluación de los servicios ecosistémicos y la construcción de escenarios en Lamu, Kenia, mientras que la segunda, se enfoca en la evaluación del carbono azul de las praderas marinas para una financiamiento sostenible en Kenia y Sudáfrica. Estos dos temas contribuyen al objetivo del equipo de maximizar los beneficios colaterales para los seres humanos y la naturaleza a través del Marco de la contribución de la naturaleza a las personas de la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES).